SKU, código de barras, GTIN: ¿cuál necesitas?
Estas tres palabras se usan como si significaran lo mismo, y la confusión cuesta dinero, normalmente cuando un palé de envases impresos resulta llevar un número que pertenece a otra empresa. Describen tres cosas distintas: un nombre que eliges tú, una forma de imprimirlo y un número que te asignan.
Un SKU es tuyo y fuera de tu negocio no significa nada
Una unidad de mantenimiento de stock es tu identificador para un producto: CAMISETA-NEG-M, o 10442. Lo inventas tú, decides el formato y solo tiene que ser único dentro de tu sistema. Nadie más necesita reconocerlo, y justo por eso es lo correcto para stock interno, estanterías, cajas y activos. Que se pueda leer también con los ojos, mantén la longitud estable para que los códigos tengan un ancho previsible y evita caracteres que se confundan al dictarlos.
Un código de barras es una forma de imprimir, no el número
"Necesito un código de barras" suele significar "necesito un número y una forma de imprimirlo". El código es solo la parte de imprimir: Code 128, EAN-13 y los demás son alfabetos para máquinas. Cualquiera codifica cualquier número, válido o no. Eso es lo confuso: una herramienta te dibuja un EAN-13 perfecto y legible de un número que te has inventado, y leerá, y en una tienda seguirá estando mal, porque **que se lea no es lo mismo que estar registrado**.
Un GTIN te lo asignan, y esa parte no podemos dártela
El Número Global de Artículo Comercial es el número detrás de un código de barras de tienda, y los rangos los asigna **GS1** —la organización que los administra— a la empresa propietaria del producto. Eso es lo que permite al sistema de un comercio saber a qué empresa y a qué producto corresponde. Si vas a vender en tiendas o en marketplaces que lo exigen, tu número lo obtienes de GS1 en tu país: es un registro de pago, no un cálculo. Esta aplicación **dibuja** códigos de barras; no te emite un GTIN ni puede hacerlo. Cualquier herramienta que ofrezca un "GTIN gratis" o te está dando un rango de uso interno o un número que pertenece a otra empresa.
Entonces, ¿qué haces?
Si la etiqueta no sale de tu operación —almacén, taller, oficina, puesto de mercado donde cobras tú— inventa un SKU e imprímelo como Code 128. No cuesta nada y funciona perfectamente. Si el producto va a pasar por la caja de otro o listarse donde exigen GTIN, **regístrate en GS1**, consigue tus números y luego usa esta aplicación para componer bien la etiqueta. Y si revendes producto ajeno, no crees ningún número: el código del fabricante es el correcto.
Preguntas frecuentes
¿Puedo crear mi propio código de barras gratis?
El código sí, y para stock interno es totalmente legítimo. Lo que no puedes crear gratis es un GTIN para venta en tienda: ese número tiene que asignártelo GS1.
¿Diferencia entre SKU y código de barras?
Un SKU es un identificador que inventas para tu uso. Un código de barras es una forma de imprimir un identificador para que lo lea una máquina. Imprimir tu SKU no lo convierte en número de producto comercial.
¿Necesito GTIN para vender en un marketplace?
Muchos grandes lo exigen y algunos dan excepciones para artesanía o marca propia. Consulta las reglas del marketplace concreto antes de comprar números.
¿Son legítimos los números de barras baratos que se venden por internet?
Ten cuidado. Algunos se revenden de rangos asignados antes del cambio de normas, y comercios y marketplaces comprueban cada vez más que el número resuelva a la empresa que vende. Si tiene que estar bien, regístrate directamente.
Revendo un producto que ya tiene código de barras.
Usa el del fabricante. Crear un segundo número para el mismo producto genera justo la confusión que el sistema evita.
¿Qué uso para etiquetas de activos y estanterías?
Tu propio código en Code 128. Nada externo tiene que reconocerlo, así que no hay registro que hacer.
Etiquetas que encajan en la hoja que compraste. Label Sheet compone etiquetas de dirección, códigos de barras de SKU y etiquetas de envío en los milímetros reales de tu hoja y exporta un PDF que se imprime al 100 por cien. Tus datos no salen del navegador.
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